Verstappen niukasti FP2:n kärkeen Monacossa Sainzin kaatuessa

Max Verstappen oli toisen vapaan harjoitusjakson paras ja todisti, että Red Bull Racing on edelleen vahvasti mukana Monacon Grand Prix-kisan voittotaistelussa. Rata ei sovi RB19:n vahvuuksille yhtä hyvin kuin muut radat, mutta Aston Martinilla, Mercedeksellä ja Ferrarilla on yön aikana töitä, jotta he voivat hyödyntää tätä tosiasiaa lauantain aika-ajoissa.

Kaikki kärkikuljettajat viettivät jonkin aikaa tuloslistan kärjessä, joka muuttui jatkuvasti polttoainekuormien laskiessa, itseluottamuksen lisääntyessä ja kumin lisääntyessä. Kysymyksiin siitä, pystyisikö Red Bull pitämään 100-prosenttisen putkensa hengissä, saatiin jonkinlainen vastaus, kun Verstappen osoitti, että he ovat hyvin mukana.

Myös Ferrarilla oli positiivinen sessio, sillä sekä Charles Leclerc että Carlos Sainz jäivät 0,107 sekunnin päähän hollantilaisen nopeimmasta ajasta. Osa tuosta positiivisuudesta on kuitenkin pilaantunut, sillä Carlos Sainz kolaroi uimahallin shikaanilla. Tämä aiheutti session ainoan punaisen lipun.

Se tapahtui

FP2 on koko kisaviikonlopun tärkein 60 minuutin harjoitusjakso. Sen lisäksi, että radan pito alkaa parantua, olosuhteet edustavat paremmin karsintoja ja Grand Prix -kisaa. Tosin sunnuntaiksi on luvassa hieman sadetta. Esteiden tiukka läheisyys tarkoittaa, että kuljettajien on hiljalleen rakennettava itseluottamusta, ja tällä harjoitusjaksolla flirttailua seinien kanssa tapahtui enemmän.

Alex Albon kolaroi pahasti heti ensimmäisen vapaan harjoitusjakson lopussa, mikä varmisti Williamsin insinöörien kiireen tauon aikana. Albon ei päässyt ulos, kun valo vaihtui vihreäksi, ja jäi 45 minuuttia ajamatta. Hän palasi Sainzin punaisen lipun jälkeen.

George Russellilla oli myös hiljainen FP1-sessio, mutta hän siirtyi P1:een FP2:n alkupuolella. Hänen maanmiehensä Lando Norris joutui istumaan tallissa pidempään auton etuosassa ilmenneen ongelman vuoksi.

Kärkikuljettaja vaihtui jatkuvasti, kun Hamilton, Verstappen ja Alonso viettivät kaikki merkittävää aikaa kärjessä. Kuljettajat kuljettivat mukanaan ylimääräistä polttoainetta siltä varalta, että ruuhkan vuoksi he joutuisivat keskeyttämään kierroksensa, joten aikojen hidas lasku ei ollut yllätys.

20 minuutin jälkeen Perez ja Verstappen istuivat kärjessä, vaikka Ferrari käytti astetta kovempaa rengasta. Pehmeät renkaat tekivät debyyttinsä Aston Martin -autoissa, ja Alonso ajoi heti puoli sekuntia Verstappenia nopeammin. Muu kenttä liittyi heihin pehmeillä renkailla, ja kärkitaulusta tuli hedelmäinen. Bottas teki ensimmäisen ison nousun P3:een, mutta suomalaiskuski ei pysynyt siellä pitkään.

Ferrari, Aston Martin ja Mercedes näyttivät kaikki kätensä pehmeillä renkailla, joten jäimme miettimään, mitä Red Bullilla oli käsissään. Verstappen antoi kaikkensa, mutta jäi vain kolmanneksi nopeimmaksi. Toisella kerralla ja hollantilainen otti P1:n takaisin. Kannattaa huomioida, että Alonson kuuma kierros oli pahasti estynyt.

Williamsilla oli pettymys sessio. He ovat tyytyväisiä saadessaan Albonin radalle, mutta molemmat kuljettajat sijoittuivat kahden viimeisen joukkoon. Myös Norrisilla oli painajainen, sillä hänellä oli ongelmia session alussa ja lopussa. Britti tosin ajoi viidenneksi nopeimman ajan.