Hollantilainen MP Motorsport tavoittelee uutta F2-titteliä: "Nyt olemme suosikki"

Näyttää siltä, että on uuden palkintokaapin aika. Heti MP Motorsportin majoitustilojen sisäänkäynnin jälkeen on kolme suurta vitriiniä, jotka kaikki ovat ääriään myöten täynnä pokaaleja ja palkintoja. Vasemmanpuoleisimman kaapin keskellä on tärkein palkinto, jonka hollantilaistalli Westmaasista - ei kaukana Rotterdamista - on onnistunut nappaamaan nyt jo rikkaan historiansa aikana: Formula 2 -titteliin kuuluva pokaali.

Vuosien ajan kaikki kova työ ei tuottanut muuta kuin paikan jossain liigan keskikastissa. Vuonna 2021 kaikki oli vihdoin toisin. Vuonna 1995 perustettu MP Motorsport, joka on toiminut vuodesta 2017 lähtien myös Formula 2:ssa, vei F1:n alapuolella olevassa luokassa molemmat ykköspalkinnot: tiimeissä ja Felipe Drugovichin kanssa kuljettajissa. " Se oli hieno kausi, mutta olemme jo täydessä vauhdissa uuden kauden suhteen", MP Motorsportin omistaja Henk de Jong sanoi keskustellessaan GPblogin kanssa..

MP Motorsport saalis

Jopa tänä lauantaina, jolloin MP Motorsport järjestää avoimien ovien päivän De Jong Groupin (omistajan yritys) henkilökunnalle, mekaanikot puuhastelevat korjaamolla F2-, F3- ja F4-autojen kanssa. Vaikka kauden alkuun on vielä puolitoista kuukautta, panokset ovat MP Motorsportille kovat. Tiimi ei ole enää metsästäjä, vaan se on saalis, jota muut nyt metsästävät. "Nyt olemme suosikki. Sitä on vaikeampi puolustaa, mutta hauskaa. Taistelemme varmasti jälleen. Miten? Me kaikki teemme haisevasti parhaamme, ja tietysti on tärkeää, mitkä poppoot ovat ensi vuonna ratin takana. Kyse ei ole vain autosta, vaan sen yhdistelmästä, De Jong uskoo.

Ensi vuonna Dennis Hauger istuu yhdessä F2-autossa, toinen kuljettaja on vielä tuntematon. Viime vuonna MP Motorsportin pääkuljettajana oli Felipe Drugovich. Brasilialainen ja hollantilaistalli osoittautuivat kultaiseksi yhdistelmäksi. " Me kaikki halusimme todella Felipeä takaisin, kun hän oli tehnyt erittäin hyvän tulokaskauden kanssamme vuonna 2020", tiimipäällikkö Sander Dorsman muistelee. "Sinä vuonna voitimme paljon kisoja, joten tiesimme, että meillä oli hyvä klikki. Sitten tietysti toivoo mestaruutta. Se olisi skenaario..."

Ominaisuudet Drugovich

Elokuvan käsikirjoitus oli todellakin kirjoitettu: Drugovich - kolmannella kaudellaan F2-luokassa - teki sen, mitä varten hänet tuotiin. Samaan aikaan brasilialainen on nimitetty Aston Martinin testi- ja varakuljettajaksi. Seuraavien vuosien pitäisi näyttää, onko Drugovichilla ominaisuuksia kasvaa täysivaltaiseksi F1-kuljettajaksi. " Ymmärrän, miksi sanot noin, koska hän ei ole mikään popiejopie", De Jong vastaa. "Felipe on hyvin hiljainen kaveri, huomaamaton. Ehkä hänellä ei ole niin sanotusti playboyn näköinen."

"Mutta kuljettajana hän on ehdottomasti hyvä tyyppi. Varsinkin teknisesti hän on erittäin hyvä renkaiden kanssa. Katsokaa Maxia (Verstappen), Formula 1: ssä renkaiden hallinta on valtavan tärkeää." Dorsman lisää: "Hänestä tuli mestari 100 pisteen erolla kakkoseen. Sata pistettä!"

Drugovich on Brasilian toivo. Maa, joka hengittää moottoriurheilua, on odottanut uutta Ayrton Sennaa jo jonkin aikaa. Tai vaikka vain uutta Felipe Massaa. " He kaipaavat Formula ykköstä", Dorsman sanoo. "Brasilialaiset juoksevat karkuun hänen kanssaan. Sosiaalisessa mediassa he reagoivat valtavan innostuneesti. Felipellä on siellä valtava fanijoukko. Mukava nähdä." Henk de Jong sanoo: "Brasilia on suuri maa, jossa on suuria sponsoreita. Mielestäni hänen pitäisi olla onnellinen, että hänellä on Brasilian passi."

F2 ei ole halpa

Missään muussa urheilulajissa sponsorit eivät ole yhtä tärkeitä kuin moottoriurheilussa. Menestyksen myötä tulee ystäviä, sanotaan. Myös MP Motorsport on huomannut, että viime vuoden mestaruudet ovat herättäneet kiinnostusta potentiaalisissa tukijoissa. "Se (sponsoreiden hankkiminen) on helpompaa, mutta ei ole niin, että he seisovat ovella ja kysyvät: 'Saanko sponsoroida?'. Jos haluat sponsoroida kylän jalkapalloseuraa, 5 000 euroa tekee kyseisen seuran onnelliseksi. Saattaa kuulostaa vähän ylimieliseltä, mutta 5000 euroa ei riitä meille. Tarvitaan siis suuria yrityksiä. Olemme saaneet nyt paljon enemmän hakemuksia kuin koskaan. Keskustelemme edelleen kahden suuren sponsorin kanssa. Jos se onnistuu, se olisi hienoa, De Jong sanoo.

Lisäbudjetit ovat tarpeen nyt, kun junioriluokat alkavat esimerkiksi Australiassa. F1-, F2- ja F3-sarjojen omistaja Liberty Media tarjoaa auttavaa kättä. " He pitävät hyvää huolta logistisista kuluista, muuten budjettimme joutuisivat todella nousemaan kattoon", Dorsman sanoo. "F2-kilpailuja järjestetään enemmän ja useammin Euroopan ulkopuolella. He auttavat siis myös taloudellisesti. On kohteliaisuus, miten Liberty hoitaa asian, että he näkevät F2:n ja F3:n arvon. Ja siksi se saa myös maksaa jotain."

Kun tukiluokat joutuivat ajamaan Grand Prix -viikonloppuina mitä hankalimpina ajankohtina, ne saavat yhä useammin näkyvän paikan. Tämän seurauksena fanien kiinnostus kasvaa. "F2 ja F3 tarjoavat aina jännittäviä kisoja, koskaan ei tiedä, kuka voittaa." De Jong koukkaa: "Kuulen jopa ihmisten sanovan yhä useammin: 'Itse asiassa F2- ja F3-kilpailut televisiossa ovat paljon hienompia kuin F1-kilpailut'. He eivät ole koskaan aiemmin ajatelleet sitä, koska kaikki nuo kilpailut olivat kello 9 aamulla, kun taas Formula 1:n katsominen alkoi vasta kello 14."