Tappoiko Max Verstappen juuri Le Mans Virtualin?

Siitä lähtien, kun Max Verstappenista tuli vakiintunut nimi Formula 1:ssä, sponsorit ovat jonottaneet hänen peräänsä. Tarkat summat pysyvät tietysti salassa, mutta ne ovat useita miljoonia. Miksi? Se, että sinut yhdistetään yrityksenä yhteen maailman suosituimmista urheilijoista, voi antaa brändillesi valtavan sysäyksen. Myös päinvastainen on mahdollista. Virtuaalisen Le Mansin 24 tunnin kilpailun järjestäjät voivat hyvinkin kokea tämän lähitulevaisuudessa.

Viime vuosisadan lopulla Buckler-olutta myytiin Alankomaissa. Se oli alkoholiton olut, jota erittäin suosittu kabaree-esiintyjä Youp van 't Hek inhosi. Erään teatteriesityksensä aikana hän hakkasi Buckleria kerta toisensa jälkeen, jolloin yleisö nauroi naurusta. Van 't Hek ei tuolloin näyttänyt ymmärtävän vitsiensä vaikutusta. Yleisö lähti kotiin ja oli jo luonut itselleen mielikuvan siitä, että Buckler oli todellakin vastenmielinen.

Pois markkinoilta

Muutaman kuukauden kuluttua - sen jälkeen kun Van 't Hek oli kiertänyt maata ja hänen esityksensä oli esitetty televisiossa - panimo huomasi myynnin laskeneen valtavasti. Lopulta yhtiö päätti vetää Bucklerin pois markkinoilta. Imagovahinko oli liian suuri, eikä mikään markkinointikampanja voinut kilpailla sen kanssa.

Suuren luokan virtuaalisen Le Mansin 24 tunnin kilpailun järjestäjät eivät epäilemättä tunne Bucklerin tuotemerkkiä. Silti ranskalaisten pitäisi olla huolissaan samanlaisesta vaikutuksesta sen jälkeen, kun Max Verstappen haukkui heidät sanallisesti myrskyisän kisan aikana. Simulaatiokisa oli jo kahdesti jouduttu keskeyttämään palvelinongelman vuoksi. Verstappenille viimeinen pisara oli se, että peli yksinkertaisesti kippasi hänet ja hänen Team Redline -tiiminsä ulos pelistä ja teki hyvän loppusijoituksen mahdottomaksi teknisten ongelmien ansiosta ilman kuljettajien syytä.

Klovni-show

"Tämä on vitsi, tätä ei voi edes kutsua tapahtumaksi. Mikä pelle-show", Verstappen sanoi web-kameransa edessä. "Minulla on paremmat mahdollisuudet voittaa, jos menen Las Vegasin kasinolle." Sen jälkeen hän lupasi, ettei enää koskaan osallistu tapahtumaan. Ainakin jos se järjestetään uudestaan. Ongelmat olivat nimittäin niin suuria, että itseään kunnioittavat kuljettajat epäilemättä miettivät kolme kertaa ennen kuin ilmoittautuvat uuteen painokseen.

Loppujen lopuksi, mitä järkeä on käyttää kuukausia harjoitteluun kisaa varten, jonka järjestäjät eivät voi taata edes 24 tunnin osallistumista? Toisaalta, kun Formula 1:n maailmanmestari, maailman tärkeimmän kilpa-ajoluokan mestari, ilmaisee totaalisen inhonsa järjestelyjä kohtaan, se on kaikkea muuta kuin hyvää julkisuutta.

On olemassa useita alustoja, joilla tällaisia sim-kisoja pelataan. Tiettävästi - koska niin ainakin luki nettikommenteissa - alustaa, jolla Le Mansin 24 tunnin kisat pelattiin, ei tiedetty luotettavaksi. Toisin sanoen: Ongelmia oli odotettavissa. Tämän tiedon perusteella järjestäjien olisi varmasti pitänyt soittaa hälytyskellot. Mutta ei, he eivät tehneet mitään säätöjä etukäteen. Mahdollisesti nyt on liian myöhäistä, ja Le Mansin 24 tunnin kilpailu on uusi Buckler.