Mitä Newey oppi Mercedeksen dominoinnista? "Kunnolliset moottorit!"

Vuodesta 2007 lähtien Red Bull Racing teki yhteistyötä Renaultin kanssa Formula 1:ssä. Ranskalainen moottoritoimittaja toimitti voimanlähteitä Milton Keynesissä sijaitsevalle tiimille aina kauteen 2018 asti, jonka jälkeen osapuolet erosivat taistelevassa avioerossa. Adrian Newey kertoo, missä asioissa suhde meni pieleen. Hän mainitsee vuoden 2015 avainhetkeksi, vaikka Red Bull jatkoi sen jälkeen yhteistyötä Renaultin kanssa kolme vuotta.

Kun Newey podcastissa Puhuva härkä kysytään, mitä hän oppi ajasta, jolloin Red Bull joutui jättämään maailmanmestaruuden Mercedekselle, hän vastaa miettimättä pitkään. "Kunnolliset moottorit!"

Renaultin moottorista ilosta tyytymättömyyteen

Vuosina 2010-2013 Sebastian Vettelin johtama itävaltalaiskokoonpano voitti neljä maailmanmestaruutta peräkkäin Renaultin V8-moottorilla. "Meillä oli loistava suhde Renaultin insinöörien kanssa. Mielestäni on reilua sanoa, ettei heillä ollut tehokkainta V8-moottoria, mutta se oli tuote, jota he pyrkivät räätälöimään autollemme sopivaksi. Meillä oli joitakin erityisvaatimuksia, erityisesti pakoputken käyttötapa. He tekivät kaikkensa maksimoidakseen sen, mitä tarvitsimme moottorilta."

Ja menestyksekkäästi, mutta vuodesta 2014 lähtien kaikki muuttui. Hybridiaikakausi käynnistyi, ja siinä Renault osoittautui jääneen huomattavasti jälkeen. "Sitten siirryimme hybridiaikaan. Renault ei ensimmäisenä vuonna tulkinnut sääntöjä yhtä hyvin kuin Mercedes. Olimme kaukana jäljessä. Ensimmäisenä vuonna sen hyväksyy", Newey sanoo. "Me kaikki teemme virheitä, alusta, moottori. Uusissa säännöissä voi toimia oikein tai väärin. He tekivät väärin. He lupasivat paljon, että asia korjataan vuodeksi 2015. Kun moottori näytti vuoden 15 alussa huonommalta kuin vuonna 14, se oli melkoinen hajoamishetki."

Red Bull pettynyt

Vuoden 2015 ensimmäisinä kuukausina Christian Horner, Helmut Marko ja Newey kävivät itse Renaultilla. Red Bull halusi vastauksia moniin kysymyksiin ja varmuuden siitä, että parannusta seuraisi. "Emme saaneet kovinkaan paljon vakuutusta siitä, että asia haluttaisiin todella selvittää. Se oli aika masentava hetki. Silloin tajuaa, että lähitulevaisuudessa, jos tekee näyttävää työtä, voi napata muutaman voiton siellä sun täällä, mutta mestaruutta ei tule koskaan voittamaan. Se oli siis nollaus."

Nopea vaihtaminen toiseen moottoritoimittajaan ei tullut tuolloin kysymykseen, sillä Mercedes ja Ferrari eivät halunneet toimittaa voimayksiköitä suoralle kilpailijalle, ja Hondalla oli tuolloin omat suuret ongelmansa McLarenin kanssa.

Red Bullin miehille tämä kaikki merkitsi melkoista takaiskua, mutta he pitivät mielensä virkeänä. "Mutta se on osa elämää. Yksi tiimin vahvuuksista on se, että painoimme pään alas ja selvisimme tuosta ajanjaksosta niin, että kun meillä oli taas hyvä voimayksikkö kumppanuutemme Hondan kanssa, pystyimme vastaamaan", Newey päättää tarinansa.