Kovia kumppanuuksia: Näemmekö kipinöitä kavereiden välillä myös vuonna 2023?

Ensi kaudella ruudussa nähdään kaksi uutta kuljettajaparia: Hulkenberg ja Magnussen Haasilla ja Gasly ja Ocon Alpineilla. Näiden uusien joukkuekavereiden välinen historia ei kuitenkaan lupaa hyvää. Ranskalaiskuskit ovat nimittäin kilpailleet keskenään kiivaasti karting-ajoista lähtien, kun taas Haas-kuskien väliset jännitteet juontavat juurensa Magnussenin kuuluisaan "Suck my balls, honey" -episodiin. Vastaavia tilanteita on puhjennut äänekkäästi aiemminkin: tapahtuuko se uudelleen vuonna 2023?

Pariskunnat pursuavat saumoja

Valitsemalla Gaslyn ja Oconin Alpine on varmistanut täysin ranskalaisen kuljettajaparin. Ensimmäisistä huhuista lähtien entisen AlphaTauri-kuljettajan tulosta ovat kuitenkin nousseet ensimmäiset epäilevät äänet: mutta eivätkö nämä kaksi vihaa toisiaan? Gaslyn ja Oconin välit ovat itse asiassa aina olleet kireät, jo kauan ennen heidän tuloaan Formula 1:een. Kaksikko on taistellut radalla lapsesta asti, mutta he olivat myös hyviä ystäviä. Sitten radalla tapahtuneen epäkohteliaisuuden vuoksi heistä tuli erilleen ja heistä tuli todellisia kilpailijoita. Molemmat sanovat, että he ovat nyt päässeet yli keskinäisistä vastenmielisyyksistään, mutta Alpine on jo ryhtynyt erilaisiin toimenpiteisiin estääkseen vaikeat tilanteet, myös heidän perheidensä kanssa.

Sen sijaan Hulkenbergin ja Magnussenin erimielisyyksien syy juontaa juurensa Unkarin GP:hen 2017. Magnussenin hätiköity manööveri saa Hulkenbergin ajamaan ulos radalta, joka taputtaa tanskalaista kisan jälkeen selkään ja kutsuu häntä "ruudun epäurheilijamaisimmaksi kuljettajaksi". Magnussen vastaa siihen kuuluisaksi tulleella "Suck my balls, honey", ja siitä lähtien kuljettajien välillä on pakkasta. Tulevat Haasin omistajat ovat tällä kaudella jälleen puheväleissä, jossa he ovat julkisesti jättäneet taakseen välikohtauksen, jota media heidän mielestään liioitteli suuresti.

Viimeaikaiset tapaukset...

Kyseessä ei kuitenkaan ole ensimmäinen kerta Formula 1:n lähihistoriassa, kun tiimillä on ollut kotikilpailu. Ocon itse on jo Racing Point -aikoinaan ollut mukana kotiriidassa Sergio Perezin kanssa. Kaksikko kilpaili usein liian rajusti keskenään ja päätyi lopulta eliminoimaan toisensa, kunnes heitä kiellettiin kilpailemasta toisiaan vastaan. Jopa Vettelin ja Webberin kaltainen voittajapari Red Bullilla oli kaukana sopusoinnusta. Tyytymättömyys syntyi Vettelin aiheuttamasta onnettomuudesta Fujissa vuonna 2007, kun he eivät vielä olleet kavereita, ja huipentui kuuluisaan Multi 21 -episodiin.

Formula 1:n viimeisen vuosikymmenen dominoijalla Lewis Hamiltonilla on varsin levoton historia useiden joukkuetovereidensa kanssa. Ensimmäinen oli Alonso McLarenilla, klassinen tapaus, jossa kaksi kukkoa on kanalan sisällä. Rivaliteetti leimasi koko kauden - joka oli McLarenille jo ennestään vaikea Spygaten takia - ja saavutti huippunsa, kun Alonso esti tahallaan Hamiltonin pääsyn varikkopysäkille ennen viimeistä yritystä karsinnassa. Rosbergin kanssa brittiläisen kumppanuuskin oli monimutkainen, mikä johtui osittain siitä, että molemmat pelasivat mestaruudesta, eivätkä edes vuodet McLarenilla Buttonin kanssa sujuneet ilman jännitteitä, vaikka ne eivät koskaan purkautuneetkaan.

...ja vanhempia juttuja

Ehkä tunnetuin tapaus huonoissa väleissä olleista joukkuetovereista on Prostin ja Sennan tapaus. Yhdessä kaikkien aikojen kuuluisimmista kilpailuista oli luku, jossa he olivat joukkuetovereita McLarenilla vuosina 1988 ja 1989. Molempina kausina he taistelivat mestaruudesta ja kehittivät todellisen sisäisen sodan tiimin sisällä liittolaisuuksineen, rikottuine sopimuksineen ja kuuluisan välikohtauksen Japanin GP:ssä. Prostilla oli Hamiltonin tavoin kaksi muuta kumppanuutta, jotka olivat kaikkea muuta kuin seesteisiä: 1980-luvun alussa Arnoux'n kanssa Renault'lla - täysin ranskalainen skenaario, jollaisen näemme vuonna 2023 - ja Mansellin kanssa Ferrarilla.

Mansell itse joutui myös tiimin sisäiseen tiimisotaan Williamsilla mestaruudesta pelaavan Nelson Piquet'n kanssa. Kahden kiivaan kauden jälkeen Piquet vaihtoi tiimiä ja kutsui Mansellia "tietämättömäksi hölmöksi, jolla on ruma ja tyhmä vaimo". Edellisellä vuosikymmenellä oli myös Laudan ja Reutemannin erikoinen tapaus, jossa jälkimmäinen palkkasikin ennustamaan, ettei edellinen toipuisi onnettomuudestaan. Löydettyään itsensä kaveriksi seuraavalla kaudella, kun heiltä kysyttiin : "Näetkö Reutemannin kaverina vai kilpailijana?". Lauda vastasi : "Ei kumpaakaan".