Steiner: "Kysyimme itseltämme, kauanko kestäisi, ennen kuin Mick saapuisi sinne.

Haas F1 on päästänyt Mick Schumacherin menemään ja vaihtanut nuoren saksalaisen kokeneeseen maanmieheensä Nico Hülkenbergiin. Tiimipäällikkö Guenther Steiner selittää, miksi tiimille oli tärkeää panostaa enemmän kokemukseen.

Haasin suunnanmuutos

Haas näyttää vaihtaneen täysin suuntaa. Kun talli hyvästeli Kevin Magnussenin ja Romain Grosjeanin vuoden 2020 jälkeen, Haas luotti täysin kokemattomiin Schumacheriin ja Nikita Mazepiniin. Saksalaisen ja venäläisen piti olla ne lahjakkuudet, joiden varaan tiimi voisi rakentaa tulevaisuudessa, mutta yhden vuoden jälkeen toivottuja tuloksia ei tullut ja myös tulevaisuuden potentiaali osoittautui pettymykseksi.

Mazepin korvattiin väkisin Magnussenilla kauden 2022 alussa, ja osittain tanskalaisen kokemuksen ansiosta tiimi meni kuin raketti kauden alkupuoliskolla. Vuonna Beyond the Grid -podcast tiimipomo Steiner selittää, että Haas tajusi kokemuksen olevan tärkeämpi kuin Schumacherin mukanaan tuomat tulevaisuuden näkymät. Steiner: "Mickistä voi tulla hyvä kuljettaja, hän on jo sitä, mutta hän voi vielä parantua. Kuinka kauan se kestäisi meiltä? Koska hän ajaa kanssamme, hän ei voisi antaa meidän kasvaa."

Hülkenberg on jo vakuuttanut kokemuksensa

Niinpä Haas etsi vuoden puolivälissä kokeneempia kuljettajia. Hülkenbergin kanssa oli käyty keskusteluja jo aiemmin, mutta ne eivät koskaan johtaneet sopimukseen. Vaikka saksalainen ei ollut ajanut aktiivikaudella kolmeen vuoteen, hänen kokemuksensa oli silti houkutteleva. Steiner: "Hän ajoi kauden alussa kaksi kilpailua, ja se sujui häneltä erittäin hyvin. Arvioimme asiaa ja mietimme, mikä olisi parasta. Teimme valinnan kokeneen kuljettajan kanssa, jotta hän kasvaisi nopeammin."

Steiner uskoo kyllä, että Schumacher voisi hyvänä päivänä vetää vertoja maanmiehelleen Hülkenbergille nopeudessa, mutta Hülkenberg on osoittanut aiemmin pystyvänsä johtamaan tiimejä keskikentältä askeleen ylöspäin. Steiner: Hülkenberg: "Hänellä on sitä, ja me tarvitsemme sitä. Mickillä sitä ei valitettavasti ole."