FIA:n päätös Red Bullin budjettikaton ylityksestä tulossa pian

FIA selventää F1-tallien talousraportteja aikaisintaan tänään, keskiviikkona ennen vuoden 2022 Japanin GP:tä. Tästä voi tulla tärkeä päivä F1:lle ja kiistelty päivä Max Verstappenille ja hänen tiimilleen Red Bull Racingille.

Christian Hornerin johtama tiimi onkin ollut tiukasti kilpailevien tiimien tulituksen kohteena Singaporen Grand Prix-kisasta lähtien. Mercedeksen Toto Wolff tuomitsi Red Bullin heti sen jälkeen, kun väitteet siitä, että Red Bull olisi ylittänyt budjettikattonsa, tulivat julki. Itse asiassa Red Bull, joka voittaa Verstappenin kanssa kuljettajien mestaruuden vuonna 2021, saattoi ylikuluttaa viime vuonna. Vuonna 2021 otettiin käyttöön budjettikaton ensimmäinen versio, jonka mukaan tiimit saivat käyttää enintään 145 miljoonaa. Tämä budjetti poistuu asteittain seuraavien vuosien aikana (tänä vuonna budjettiin tehtiin kuitenkin kolmen prosentin inflaatiovarauma). Budjettikatto siis tiettävästi ylittyy suoraan vuonna 2021.

Tänään ensimmäinen tilaisuus hallita FIA:ta budjettikattoa koskevassa tutkimuksessa.

Wolff vaati FIA:lta tiukkoja toimia ja järjestävältä elimeltä avoimuutta. Jos budjettikatto ylittyy, Wolff vaatii korkeita rangaistuksia. Ferrarin Laurent Mekkies yhtyi Wolffin lausuntoihin. FIA puolestaan reagoi Red Bullin kilpailevien tiimien voimakkaisiin lausuntoihin. FIA:n mukaan väitteet olivat ainakin siihen asti perusteettomia. FIA sanoi tutkivansa asiaa ottamatta huomioon esitettyjä väitteitä.

On outoa, että tietyt tiimit saivat tietoonsa epäilyt siitä, että Red Bullin talousraporteissa oli jotain vikaa. Olihan FIA tekemässä rutiinitarkastuksia kaikkien F1-tallien kuluista, ja sen piti julkaista tuloksensa aikaisintaan 5. lokakuuta. Spekulaatioiden vuoksi lokakuun 5. päivä on nyt etukäteen äärimmäisen tärkeä päivä jokaiselle F1-fanille.

Mahdollisesti katastrofaaliset seuraukset Verstappenille

Jos FIA todellakin toteaa Red Bullin syyllistyneen vuoden 2021 budjettikattojen rikkomiseen, on hyvin mahdollista, että Verstappen voi silti menettää vuoden 2021 mestaruuden Lewis Hamiltonille. Se olisi erityisen kiistanalainen päätös, mutta jos FIA noudattaa omia ohjeistuksiaan, mahdollisuus on suuri. Raskaat rangaistukset, jotka seisovat jopa alle viiden prosentin ylityksestä, sanelevat, että kuljettajalle voi seurata pistevähennys rikkomusajalta. Verstappen voitti vuonna 2021 vain kahdeksan pisteen erolla Hamiltoniin. Kun vähennys on yli kaksi prosenttia hänen vuonna 2021 saamistaan pisteistä, Verstappen on jo menettänyt mestaruuden.

Virallinen raportti saattaa seurata myöhemmin kuin tänään, mutta varmaa on, että F1-maailmassa kaikki katseet ovat tästä hetkestä lähtien FIA:ssa. Mikäli päätös tehdään ennen Japanin GP:tä, tiedämme varmasti, metsästääkö Verstappen Suzukassa toista vai kenties vasta ensimmäistä todellista F1-titteliään.