La última vez que GPblog habló con Kimi Antonelli, era el campeón (italiano) de Fórmula 4. Ahora ha ganado otro campeonato. Ahora ha ganado otro campeonato. Esta vez el Campeonato de Fórmula Regional de Oriente Medio. De hecho, Andrea Kimi Antonelli ganó como novato el campeonato celebrado este invierno entre los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait, demostrando una vez más que es la estrella emergente del automovilismo italiano. GPblog habló con él sobre esta victoria y sus perspectivas para el resto de la temporada.

Una nueva experiencia

Para el boloñés de 16 años, miembro de la academia de Mercedes, ha sido el primer campeonato con coches de Fórmula 3. " Es un coche mejor que el F4 porque obviamente tiene más potencia y tiene más aerodinámica, así que tienes que entenderlo. Sinceramente, me he llevado bien, me ha gustado y lo estoy disfrutando, todavía tengo que mejorar un poco y tengo que conocerlo mejor", explica Antonelli, que se acostumbró enseguida a la nueva categoría.

En teoría, la aclimatación con el nuevo coche podría haberse visto comprometida por la lesión que mantuvo a Antonelli alejado del volante durante el invierno, pero esto no pareció tener ningún impacto. " Hice muy pocos días [de pruebas] debido a la lesión y digamos que los Emiratos fueron muy útiles porque llegué a conocer el coche", dice, mostrando cómo la curva de aprendizaje fue muy rápida, dado el resultado final del campeonato.

De hecho, Antonelli ganó el campeonato, pero dice que, además de la satisfacción, también está el saber que ha aprendido mucho sobre la categoría, que es nueva para él. "Ha sido una buena experiencia porque he aprendido mucho, especialmente sobre el coche, pero también sobre cómo comportarse en carrera, porque con este coche es mucho más difícil correr, es mucho más difícil seguir a tus adversarios".

Una victoria inesperada

La victoria de Antonelli en la Fórmula Regional de Oriente Medio le llegó como debutante, un resultado que ni siquiera él esperaba. "Tenía expectativas, pero no muy altas ", admite, pero a medida que pasaban las carreras el piloto de Bolonia se dio cuenta de que podía hacerlo: " Me di cuenta de que podía ganarlo al final de Dubai, en la penúltima prueba, porque tenía muchos puntos de ventaja, así que sabía que si no cometía ningún error podría ganarlo".

La confirmación oficial de la victoria llegó en Abu Dhabi, en el mismo circuito donde la Fórmula 1 cierra sus temporadas. Un circuito ya icónico, que Antonelli aprecia especialmente. "Es un circuito que me gusta mucho, es técnico. Tengo que decir que todo el contexto es precioso, la pista está muy bien cuidada -sobre todo porque la Fórmula 1 también va allí- y es agradable correr allí porque también es seguro, tienes escapatorias y puedes empujar sin problemas, cometer errores", dice, cantando las alabanzas de la pista que fue escenario de la famosa pelea entre Verstappen y Hamilton en 2021.

Centrado en la meta

El piloto italiano ya tiene la vista puesta en la próxima etapa de su temporada: "Seguro que estoy muy contento porque, en primer lugar, no esperaba poder ganar, pero luego es una buena sensación porque esto te motiva para el próximo campeonato, el europeo, que será muy importante". De hecho, Kimi Antonelli participará pronto en la Fórmula Regional Europea, donde aspira a confirmarse como la próxima estrella italiana.

"Siempre pienso en el presente, en cuál es el objetivo que tengo", explica, añadiendo después: "en este momento estoy centrado en el objetivo que es el campeonato de Europa y tenemos que hacerlo bien allí, luego, cuando todo haya terminado, pensaremos en el futuro". Por lo tanto, el júnior de Mercedes ya sólo piensa en el campeonato de Europa, que también será otro paso importante en su crecimiento personal: "Cada vez intento conocerme mejor, y cada vez soy más consciente de las capacidades que tengo", afirma.

¿Y cuáles son las perspectivas para este nuevo campeonato? "Viendo cómo nos fue en los Emiratos, sé que se puede hacer muy bien y sólo hay que seguir trabajando bien con el equipo y también intentar mejorar. No será fácil porque en cualquier caso habrá otros adversarios y por tanto el nivel será muy alto", es la respuesta de Antonelli, que a continuación concluye diciendo: "Sé que podemos hacerlo bien, pero tenemos que seguir trabajando duro y seguir mejorando.