¿Estará el puesto de Pérez en Red Bull bajo presión de nuevo debido a esta actuación?

Sergio Pérez empezó bien el año 2023, pero está empezando a quedarse cada vez más atrás de Max Verstappen. ¿Cómo es esto posible y debería el mexicano estar preocupado por su futuro en Red Bull Racing?

Pérez a un equipo puntero

Pérez está en su segundo año en Red Bull y parece estar algo decaído. Su primer año en 2021 fue principalmente un año de aprendizaje. Tuvo que acostumbrarse al nuevo coche que estaba totalmente adaptado a Verstappen, a su nuevo equipo y a los entresijos de un equipo puntero como Red Bull.

Aun así, el rendimiento de Pérez en 2021 fue algo decepcionante. El mexicano sólo terminó por delante de su compañero de equipo una vez en la clasificación y nunca terminó por delante del holandés en la carrera cuando ambos cruzaron la línea de meta. La diferencia media en la clasificación también fue grande: 0.433s. Sólo en AlphaTauri y Haas la diferencia interna fue mayor. En cuanto a los puntos, también se separaron más de 200 puntos entre los dos compañeros de equipo: 395,5 para Verstappen frente a 190 para Pérez.

Sin embargo, Pérez consiguió un nuevo contrato antes de tiempo porque la gente de Red Bull ya sabe que Verstappen no es el compañero de equipo más fácil. Alexander Albon, por ejemplo, reveló por aquel entonces el sobreviraje extremo que Verstappen puede manejar en la configuración, que es casi imposible de imitar para cualquier otro piloto. Red Bull tenía la esperanza de que el experimentado Pérez aprendiera y pudiera alcanzar a Verstappen.

Durante un tiempo, a principios de 2022, ese parecía ser el caso. Con la nueva normativa para 2022 y el RB18 asociado a ella, el coche tenía mucho más subviraje. Una característica a la que Pérez parecía enfrentarse mejor que Verstappen, especialmente en la clasificación.

Verstappen bajo presión

De las ocho primeras sesiones de clasificación, Pérez, por tanto, terminó tres veces por delante de Verstappen. Eso ya fue dos veces más que en todo el año 2021. La diferencia media también fue mínima a favor de Verstappen: 0,051s. La diferencia también fue pequeña en la carrera, ya que el mexicano sumó 129 puntos, lo que le sitúa segundo en el campeonato por detrás de los 150 puntos de Verstappen.

Desde entonces, sin embargo, las cosas se torcieron para Pérez. Red Bull introdujo más y más actualizaciones en el coche para hacerlo más rápido y para hacerlo más rápido, el equilibrio también se inclinó hacia más y más sobreviraje. Así que el coche cayó cada vez más en la dirección de Verstappen y cada vez más lejos de Pérez. Podemos ver esa diferencia en la clasificación y en las carreras desde entonces. Pérez ya no terminó por delante del holandés en ninguna clasificación.

La diferencia no ha hecho más que aumentar desde el parón veraniego. Desde el verano, Verstappen ha ganado todas las carreras y ha terminado todas las clasificaciones por delante de Pérez, con una diferencia media de nada menos que 0,811s. La menor diferencia entre ambos fue en Holanda, donde la diferencia fue de 0,735s. Como resultado, la diferencia media entre los dos a lo largo del año ya ha subido a 0,313s.

¿Puede mejorar Red Bull Racing?

Tres décimas de diferencia entre dos compañeros de equipo es, en realidad, demasiado para un equipo puntero. En McLaren, Williams y Alfa Romeo, la diferencia entre compañeros de equipo es aún mayor, pero en cada equipo el piloto en cuestión también está sometido a una presión considerable. Curiosamente, Pérez tiene seguridad con su contrato hasta 2024, que firmó durante su buen periodo en torno al Gran Premio de Mónaco.

Hasta ahora, Pérez parece haber mejorado. Está incluso más cerca de todo en la clasificación que en 2021 y en la carrera sube con frecuencia al podio. En la clasificación, está compitiendo por el segundo puesto, mostrando muchas similitudes con Mark Webber en su época junto a Sebastian Vettel. El líder está claro, pero el número dos también suma sus puntos.

Pérez también es una clara mejora respecto a Alexander Albon. Este último tuvo una diferencia media en clasificación de 0,597s en 2020 y nunca se acercó a Verstappen en las carreras. Pierre Gasly puede haber sido ligeramente más rápido, pero bajo presión, se vio sorprendido con demasiada frecuencia y el francés causó mucha agitación interna al querer ajustar la configuración él mismo.

En este sentido, Pérez parece lo mejor para Red Bull Racing desde Daniel Ricciardo. Verstappen puede ahora reclamar sin problemas el papel de líder dentro de su equipo, por lo que tiene la confianza necesaria para ganar el título mundial y el equipo está ganando puntos más que suficientes para el título de constructores. La única pregunta es cómo le irá cuando la competición se acerque.

De hecho, en las últimas etapas de esta temporada, Pérez está cayendo cada vez más en desgracia, ya que el dúo de Mercedes también compite por los puestos del podio. Pérez tendrá que reducir más la distancia con Verstappen para estar más arriba en la parrilla y ayudar más a su compañero de equipo. Sin embargo, es dudoso que el mexicano pueda dar ese paso, teniendo en cuenta que todavía no ha tenido éxito en año y medio. Sin embargo, no hay una opción mejor a mano.