Mahindra-Teamchef nach Südafrika-Misere: "Es war schmerzhaft"

Für ein professionelles Rennteam ist es fast das Schlimmste, was passieren kann: auf die andere Seite der Welt zu fliegen und zu erfahren, dass die Autos wegen eines Sicherheitsproblems nicht fahren können. Mahindra, das indische Formel-E-Team, und ABT Cupra haben den Südafrika ePrix Ende letzten Monats in allerletzter Minute aufgegeben, nachdem es plötzlich Probleme mit der Hinterradaufhängung gab.

Frédéric Bertrand, der Teamchef von Mahindra, scherzte zunächst einmal: "Ja, viele Dinge oder nicht genug Dinge, denn ich wäre gerne ein Rennen gefahren, um ehrlich zu sein", sagt der Franzose im Gespräch mit GPblog. In der Tat entdeckten die Ingenieure am Morgen des Rennens in Südafrika, das nun vier Wochen zurückliegt, ein Problem mit der Hinterradaufhängung. Das Problem hatte das Potenzial, zu Unfällen zu führen, so dass Bertrand keine andere Wahl hatte, als sein Team zurückzuziehen. ABT Cupra folgte diesem Beispiel.

Entscheidung nicht aus dem Bauch heraus getroffen

Rückblickend steht Bertrand voll und ganz zu seiner Entscheidung. "Ich denke, Südafrika war uns zu riskant, um das Risiko einzugehen, die Autos auf einer so anspruchsvollen, holprigen und schnellen Strecke zu pushen", sagt er. "Das muss man rational und nicht emotional angehen, denn rein emotional wird man versuchen, ein Rennen zu fahren und all die Warnungen und Fakten vergessen, die zeigen, dass man es nicht tun sollte. Deshalb ist es nicht so sehr eine emotionale Entscheidung."

Die Stunden waren intensiv und es wurde viel geredet. "Man muss es den Fahrern erst einmal erklären und sie haben es sehr schnell verstanden. Natürlich sind sie sehr enttäuscht, denn für sie ist es eine Gelegenheit weniger, um zu zeigen, dass sie schnell sein können. Das Einzige, was wirklich wichtig war, war die Reaktion im Workshop, um sicherzustellen, dass die Leute sich auf die Entwicklung für das nächste Rennen konzentrieren, aber auch darauf, diese Lösung zu finden und alle notwendigen Anstrengungen zu unternehmen, um so schnell wie möglich umzustellen. Das wurde getan, ja. Und es hat nicht nur Auswirkungen auf uns, sondern auch auf unser Kundenteam. Natürlich war es [für sie] sehr enttäuschend, aber sie haben die Teile gesehen und sie haben gesehen, was passiert ist. Wir haben alle Erfahrung im Motorsport, und sie haben verstanden, dass das die einzige Möglichkeit war. Ich würde also sagen, dass alle sehr professionell reagiert haben."

Zeitdruck hilft manchmal

In der Fabrik in England wurde in den letzten Wochen hart gearbeitet, um eine endgültige Lösung für die nachgebende Hinterradaufhängung zu finden. Diese war relativ schnell verfügbar, wurde in die Autos eingebaut und dann der FIA zur Genehmigung vorgelegt. "Manchmal hilft der Zeitdruck, um eine gute Entscheidung zu treffen. Ich denke, das war der Fall. Jetzt kommen wir also nach Sao Paulo und sind zuversichtlich, dass wir dort eine gute Lösung haben und dass diese Lösung gültig sein wird und diejenige ist, die wir vielleicht von Anfang an hätten umsetzen sollen, aber so ist es nun mal."

Bertrand fuhr fort: "Es war eine sehr schmerzhafte Lernerfahrung, aber wenigstens haben wir es geschafft, dass nichts dramatisch wurde. Wir durften keine Stürze erleiden und haben natürlich die Fahrer geschützt, was eindeutig unser erstes Ziel war. Das ist jetzt hoffentlich ein Thema für die Vergangenheit, aber wir haben eine Menge daraus gelernt, wie wir vielleicht anders validieren können und wie wir sicherstellen können, dass wir solche Schwierigkeiten in Zukunft nicht mehr haben. Wir haben auch eine vollständige Bewertung des Autos vorgenommen, falls es noch andere Bereiche gibt, in denen wir Zweifel haben könnten. Jetzt ist alles unter Kontrolle und das Vertrauen ist wieder groß.

Details können jeden niedermachen

Vor allem aber hat der Ärger in Südafrika dem Team und vor allem der Außenwelt gezeigt, wie kompliziert Autorennen wirklich sind. "Es zeigt auch, dass eine kleine Sache, ein kleines Detail, jeden zu Fall bringen kann. Das macht uns allen klar, dass es nicht so einfach ist, Autos auf die Strecke zu bringen, auch wenn es manchmal so aussieht. Wir haben Verantwortung und jeder hat seine eigene Verantwortung im Team, egal auf welcher Ebene."