Rennen gegen Verstappen? "Das baut keinen Druck auf"

Wenn Max Verstappen auf die Formel-1-Strecke geht, ist er in neun von zehn Fällen der Favorit auf den Rennsieg. Aber was passiert, wenn Verstappen ein anderes Gebiet betritt, eine Arena, in der Josh Rogers der Platzhirsch ist?

Joshua Rogers ist ein großer Name in der Welt von SIM Racing und eSports. Als Sieger des 24-Stunden-Rennens von Le Mans Virtual, zweimaliger Gewinner des Porsche TAG Heuer Esports Supercup und VRS GT iRacing Weltmeister 2019 hat Rogers es mit einigen der Besten der Branche aufgenommen. Der größte Name, gegen den er angetreten ist, ist jedoch niemand anderes als F1-Weltmeister Max Verstappen.

In den meisten Fällen wäre es entmutigend, den Namen des Niederländers auf der Startliste zu sehen, aber für Rogers war es nur ein weiterer Name.

"Natürlich ist es für mich sehr aufschlussreich, aber ich stelle es mir so vor, als würde ich gegen jeden anderen Konkurrenten antreten", erklärte Rogers in einem exklusiven Interview mit GP Blog.

SIM-Rennen und Esports sind ein wachsendes Produkt, aber wenn ein großer Name so regelmäßig und bei so großen Veranstaltungen teilnimmt, ist das eine enorme Aufmerksamkeit. Auch wenn Verstappen sich auf einem etwas anderen Gebiet bewegt, gibt es für Rogers immer etwas zu lernen.

"Eine Serie wie diese bringt uns Sim-Racern natürlich viel Aufmerksamkeit, weil wir Fahrer aus der realen Welt einladen müssen. Das ist fantastisch, nicht nur für die Serie oder den Sport, sondern auch für uns Fahrer, denn wir können ein paar zusätzliche Dinge lernen."

"All diese Elemente helfen uns Fahrern definitiv dabei, uns weiterzuentwickeln. Es ist also sicherlich keine Einbahnstraße. Wie ich schon sagte, versuche ich immer, es als einen weiteren Konkurrenten zu sehen. Es ist egal, gegen wen du fährst, aber du weißt, dass du ein Rennen fährst", fügte Rogers hinzu.

Rogers hat mit seiner Pole-Position für die virtuellen 24 Stunden von Le Mans bewiesen, dass es sich dabei nur um einen weiteren Namen handelt und der Australier verspürt keinen Druck.

"Ich habe nicht unbedingt das Gefühl, dass es zusätzlichen Druck bedeutet. Ich meine, ich habe in den letzten Jahren einige Rennen mit Max bestritten, und wie bei jedem anderen auch, schaust du dir die Fahrer an und versuchst zu verstehen, wie sie fahren. Das hilft dir, deinen Angriff in diesem Sinne zu formulieren oder deine Verteidigung."

Die Veranstaltung wurde wegen Verbindungsproblemen kritisiert, mit denen Rogers und sein Porsche Coanda Team zu kämpfen hatten. "Wir hatten ein paar Verbindungsabbrüche. Aber letztendlich war das das Auto, das uns zur Verfügung stand, und wir konnten nur versuchen, das Beste daraus zu machen und das Beste daraus zu machen."

Trotzdem war die Umstellung auf ein längeres Rennformat für Rogers eine willkommene Abwechslung und er hofft, dass er in Zukunft zu diesem Wettbewerb zurückkehren kann. "Es macht Spaß. Es ist ganz anders als das, was wir normalerweise täglich machen. In der Vergangenheit haben wir uns oft auf die Sprintrennen konzentriert und das Ausdauerelement hinzugefügt. Die Multiklasse ist eine andere Plattform, die uns hilft, unsere Fähigkeiten auf dieser Plattform zu verbessern und das Team zu beeinflussen."

Für die Zukunft hat Josh noch viel vor und er hat hohe Ziele. Die ESL R1-Meisterschaft hat das Potenzial, SIM Racing aufzurütteln, und Rogers hat den Preis im Blick.

"Ich denke, es ist schwierig, nicht aufgeregt zu sein, wenn man sieht, wohin das in der Zukunft führen kann", sagte der Australier über die neue Meisterschaft.

"Zu gewinnen, das ist natürlich das Wichtigste. Wir repräsentieren Porsche Coanda Esports, ein Team, das schon immer sehr erfolgsorientiert war. Und davon hatten wir in der Vergangenheit reichlich und werden das auch weiterhin tun. Außerdem repräsentieren wir ein Unternehmen wie Porsche, das auf eine illustre Karriere im Motorsport zurückblicken kann. Dabei spielt es keine Rolle, ob es sich um GT-Rennen oder Prototypen handelt, ob in Le Mans oder Daytona, ganz egal. Porsche war schon immer dabei, und das wollen wir auch in der virtuellen Welt fortsetzen", fügte der fügt der Porsche Coanda-Rennfahrer hinzu.