Interview

MP Motorsport aus den Niederlanden strebt neuen F2-Titel an: Jetzt sind wir der Favorit

MP Motorsport aus den Niederlanden strebt neuen F2-Titel an: "Jetzt sind wir der Favorit"

22-01-2023 17:24 Letztes Update: 19:08

GPblog.com

Es scheint Zeit für einen neuen Trophäenschrank zu sein. Gleich nach dem Eingang zu den Unterkünften von MP Motorsport stehen drei große Vitrinen, die alle bis zum Rand mit Pokalen und Trophäen gefüllt sind. In der Vitrine ganz links steht der wichtigste Preis, den das niederländische Team aus Westmaas - nicht weit von Rotterdam - in seiner mittlerweile reichen Geschichte erringen konnte: der Pokal des Formel-2-Titels.

Jahrelang hat all die harte Arbeit nicht mehr gebracht als einen Platz irgendwo im Mittelfeld der Liga. Im Jahr 2021 war endlich alles anders. MP Motorsport, das 1995 gegründet wurde und seit 2017 auch in der Formel 2 aktiv ist, holte in der Klasse knapp unterhalb der F1 beide Spitzenplätze: bei den Teams und mit Felipe Drugovich bei den Fahrern. "Es war eine großartige Saison, aber wir sind schon voll in die neue Saison eingestiegen", sagte Henk de Jong, der Eigentümer von MP Motorsport, im Gespräch mit GPblog.

MP Motorsport die Beute

Auch an diesem Samstag, an dem MP Motorsport einen Tag der offenen Tür für die Mitarbeiter der De Jong Gruppe (dem Unternehmen des Eigentümers) veranstaltet, basteln die Mechaniker in der Werkstatt an den F2-, F3- und F4-Autos herum. Auch wenn der Saisonstart noch eineinhalb Monate entfernt ist, steht für MP Motorsport viel auf dem Spiel. Das Team ist nicht mehr der Jäger, sondern die Beute, die jetzt von anderen gejagt wird. "Jetzt sind wir der Favorit. Es ist schwieriger zu verteidigen, aber es macht Spaß. Wir werden auf jeden Fall wieder kämpfen. Aber wie? Wir werden alle unser Bestes geben und natürlich ist es wichtig, welche Püppchen du nächstes Jahr hinter dem Steuer hast. Es ist nicht nur das Auto, es ist eine Kombination aus allem", glaubt De Jong.

Nächstes Jahr wird Dennis Hauger in einem der F2-Autos sitzen, der andere Fahrer ist noch unbekannt. Letztes Jahr hatte MP Motorsport Felipe Drugovich als Spitzenfahrer. Der Brasilianer und das niederländische Team erwiesen sich als eine goldene Kombination. "Wir alle wollten Felipe unbedingt zurückhaben, nachdem er 2020 eine sehr gute Rookie-Saison bei uns absolviert hatte", blickt Teamchef Sander Dorsman zurück. "In dem Jahr haben wir viele Rennen gewonnen, also wussten wir, dass es bei uns gut klappt. Dann hofft man natürlich, dass man Meister wird. Das wäre ein Szenario..."

Qualitäten Drugovich

Das Drehbuch wurde tatsächlich geschrieben: Drugovich - in seiner dritten Saison in der F2 - tat das, wofür er geholt wurde. Inzwischen ist der Brasilianer zum Test- und Reservefahrer von Aston Martin ernannt worden. In den nächsten Jahren wird sich zeigen, ob Drugovich die Qualitäten hat, sich zu einem vollwertigen F1-Fahrer zu entwickeln. "Ich verstehe, warum du das sagst, denn er ist kein Popiejopie", antwortet De Jong. "Felipe ist ein sehr ruhiger Typ, unaufdringlich. Vielleicht hat er nicht das richtige Aussehen eines Playboys, um es mal so auszudrücken."

"Aber als Fahrer ist er definitiv ein guter Typ. Vor allem technisch ist er sehr gut mit seinen Reifen. Schau dir Max (Verstappen) an, in der Formel 1 ist das Reifenmanagement enorm wichtig." Dorsman fügt hinzu: "Er wurde mit 100 Punkten Vorsprung vor der Nummer zwei Meister. Hundert Punkte!"

Drugovich ist die Hoffnung Brasiliens. Das Land, das Motorsport atmet, wartet schon seit einiger Zeit auf einen neuen Ayrton Senna. Oder auch nur auf einen neuen Felipe Massa. "Sie sehnen sich nach einem Formel-1-Fahrer", sagt Dorsman. "Die Brasilianer rennen mit ihm davon. In den sozialen Medien reagieren sie mit enormer Begeisterung. Felipe hat dort eine riesige Fangemeinde. Das ist schön zu sehen." Henk de Jong sagt: "Brasilien ist ein großes Land, mit großen Sponsoren. Ich denke, er sollte froh sein, einen brasilianischen Pass zu haben."

F2 ist nicht billig

In keiner anderen Sportart sind Sponsoren so wichtig wie im Motorsport. Mit dem Erfolg kommen die Freunde, heißt es. Auch MP Motorsport hat festgestellt, dass die Titel des letzten Jahres das Interesse potenzieller Geldgeber geweckt haben. "Es (das Anwerben von Sponsoren) ist einfacher, aber es ist nicht so, dass sie an der Tür stehen und fragen: 'Kann ich bitte sponsern?' Wenn du den Fußballverein im Dorf sponsern willst, werden 5.000 Euro den Verein glücklich machen. Das klingt vielleicht ein bisschen arrogant, aber 5.000 Euro sind für uns nicht genug. Man braucht also große Unternehmen. Wir haben jetzt viel mehr Bewerbungen als je zuvor. Wir sind noch mit zwei großen Sponsoren im Gespräch. Wenn das klappt, wäre das schön", sagt De Jong.

Zusätzliche Budgets sind jetzt notwendig, da die Juniorenklassen zum Beispiel in Australien starten. Liberty Media, Eigentümer von F1, F2 und F3, bietet eine helfende Hand. "Sie kümmern sich gut um die logistischen Kosten, sonst müssten unsere Budgets wirklich durch die Decke gehen", sagt Dorsman. "Es wird mehr F2-Rennen geben, öfter außerhalb Europas. Also helfen sie auch finanziell. Es ist ein Kompliment, wie Liberty damit umgeht, dass sie den Wert von F2 und F3 sehen. Und so darf es auch etwas kosten."

Während die unterstützenden Rennklassen früher zu den ungünstigsten Zeiten an den Grand-Prix-Wochenenden fahren mussten, bekommen sie jetzt zunehmend einen prominenten Platz. Infolgedessen steigt auch das Interesse der Fans. "F2 und F3 bieten immer spannende Rennen, man weiß nie, wer gewinnen wird.". De Jong geht weiter: "Ich höre sogar immer mehr Leute sagen: 'Eigentlich sind die F2- und F3-Rennen im Fernsehen viel schöner als die F1.' Darüber haben sie noch nie nachgedacht, denn all diese Rennen fanden um 9 Uhr morgens statt, während sie sich für die Formel 1 erst um 2 Uhr morgens hingesetzt haben."