In diesem Monat jährt sich zum 50. Mal die vielversprechende Karriere von Helmut Marko als Formel-1-Fahrer, die durch einen tragischen Unfall, bei dem er sein linkes Auge verlor, unterbrochen wurde. Danach fand der heute 79-jährige Österreicher seine Berufung im Management, in dem er sich als sehr erfolgreich erwies. Wie hat Marko es dennoch an die Spitze des Motorsports geschafft und was hat er für den Erfolg von Red Bull Racing getan?

Für manche ist es schwer vorstellbar, aber Marko arbeitete einst als erfolgreicher Rennfahrer. Seine Erfolge lagen vor allem im Langstreckenrennen, wo er zweimal die 24 Stunden von Le Mans gewann. Im Jahr 1970 tat er dies zusammen mit dem Österreicher Rudi Lins, und im Jahr darauf gewann er das prestigeträchtige Rennen zusammen mit Gijs van Lennep.

Marko als Formel-1-Fahrer

1972 gab Marko sein Debüt als Formel-1-Fahrer, aber seine Karriere in der Königsklasse des Motorsports war nur von kurzer Dauer. Im Juli 1972 wurde der Österreicher beim Großen Preis von Frankreich von einem Stein, der vom Auto vor ihm abgeschossen wurde, am Auge getroffen und der Unfall beendete seine Karriere als Rennfahrer. Alles über diesen schicksalhaften Tag kannst du hier nachlesen.

Marko ist für seine anspruchsvolle Art bekannt, wenn es um seine Fahrer geht, und der Grund dafür spiegelt sich in seiner eigenen Lebensgeschichte wider. Er schloss 1967 sein Jurastudium ab, aber gleichzeitig arbeitete er hart daran, Rennfahrer zu werden. Dieser Traum ging 1972 zu Ende, aber der damals junge Mann aus Graz gab nicht auf und strebte eine Karriere als Manager in der gleichen Sportart an, in der er als Rennfahrer erfolgreich zu werden hoffte.

Marko als Manager

Er wurde der Manager von Gerhard Berger, Karl Wendlinger und anderen und kaufte zwei Hotels in Graz. Marko erwies sich als guter Manager, vor allem im Rennsport, und gründete 1989 sein eigenes Team, das in mehreren Rennklassen antrat. In Zusammenarbeit mit Dietrich Mateschitz, dem Mitbegründer des Energydrinkherstellers Red Bull, wurde das Team schließlich in Red Bull Junior Team umbenannt. Im Jahr 2004 gab Mateschitz bekannt, dass er das Jaguar F1 Team gekauft hatte und das Red Bull Racing Formula One Team war geboren.

Verstappen: "Marko ist wie ein zweiter Vater für mich

Der Rest ist natürlich Geschichte. Nach vier Meisterschaften in Folge mit Sebastian Vettel kam das nächste große Ding für das Team mit Max Verstappen, der wiederum als einer von Markos großen Erfolgen gesehen werden kann. Schließlich war er es, der entschied, den damals 17-jährigen Niederländer von Toro Rosso zu Red Bull Racing zu holen.

Der Wechsel zu Red Bull Racing war für Jos Verstappen der Moment, seinen Sohn loszulassen. Christian Horner und Helmut Marko nahmen Max unter ihre Fittiche und er betrachtet das Duo inzwischen als eine Art zweite Familie. "Ich verstehe mich sehr gut mit Helmut", sagt Verstappen im Gespräch mit ServusTV. "Er ist immer sehr ehrlich und offen. Er ist ein bisschen wie ein zweiter Vater für mich. Ich habe natürlich etwas Ähnliches mit meinem Vater durchgemacht, in der Zeit, bevor ich in der Formel 1 gefahren bin. Seit meiner Zeit bei Red Bull ist mein Vater etwas mehr in den Hintergrund getreten und Helmut ist mehr ins Bild gerückt."

Horner kaufte seinen ersten Anhänger von Marko

Horner, der seit den Anfängen von Red Bull Racing im Jahr 2005 Teamchef ist und diese Rolle auch in den nächsten Jahren beibehalten wird, hat eine lange Geschichte mit Marko. Die beiden kennen sich seit der Formel 3000, in der Horner als Fahrer aktiv war, bis er beschloss, sein eigenes Team namens Arden zu gründen. Zu diesem Zweck kaufte er einen gebrauchten Anhänger von keinem Geringeren als Helmut Marko, und in dieser Funktion lernten sich die beiden zum ersten Mal kennen.

"Es stellte sich heraus, dass dieser Österreicher einen Anhänger verkaufte, also fuhr ich nach Graz, sah diesen Anhänger und traf Helmut", erzählte Horner dem Hochleistungs-Podcast. "Ich hatte keine Ahnung, wer er war, aber er schien ein ziemlich unkomplizierter Typ zu sein." Der Brite musste sich von seinem Vater eine Summe Geld leihen, um den Anhänger zu kaufen, aber die Transaktion war der Beginn einer sehr erfolgreichen Partnerschaft.

Horner erwies sich als erfolgreich in seiner Rolle als Teamchef und wurde 2005 auf Empfehlung von Marko zum Teamchef von Red Bull Racing ernannt. Mit 31 Jahren wurde er der jüngste F1-Teamchef aller Zeiten, aber Marko und Mateschitz scheuten sich nicht, jungen Talenten eine Chance zu geben. " Du hast es beim Juniorenprogramm, in den Fußball-Akademien und in allen anderen Sportarten gesehen, in denen sie [Red Bull] aktiv sind", sagte Horner.

Marko: "Aus der Zusammenarbeit mit Horner ist etwas Großartiges entstanden

Dass Marko und Horner so lange gut zusammengearbeitet haben, liegt zum Teil an ihren Einstellungen, die nach Markos Meinung gut übereinstimmen. "Gemeinsam bestimmen wir die Richtung des Teams und auch die unserer Mitarbeiter. In politischen Fragen sprechen wir meist die gleiche Sprache und ich denke, unser Erfolg gibt uns Recht", so der Österreicher gegenüber ServusTV über seinen Kollegen. "Ich kannte ihn schon aus der Formel 3000 und anderen Nachwuchsklassen und wusste um seine Ambitionen und Fähigkeiten. Jetzt ist etwas Großartiges dabei herausgekommen."