Sergio Perez vinder pole position til Saudi-Arabiens Grand Prix, Verstappen udgår i Q2

Sergio Perez får pole position til Saudi-Arabien Grand Prix, mens Max Verstappen udgår i Q2 på grund af et problem med drivakslen i hans bil. Red Bull-køreren sluttede foran Charles Leclerc på andenpladsen og Fernando Alonso på tredjepladsen.

Verstappen var på vej mod endnu en potentiel pole position, da en dominerende enkelt flyvende omgang i Q1 var mere end nok til at holde en position til Q2, men måtte humpe rundt på banen og tilbage til pitten efter at have rapporteret et problem med sin bil.

George Russell, Carlos Sainz og Lance Stroll fulgte efter top tre, mens Esteban Ocon, Lewis Hamilton, Oscar Piastri og Pierre Gasly rundede top 10 af.

Leclerc starter som nummer 12 til løbet i morgen på grund af sin startstraf på 10 pladser.

Sargeant kæmper i Q1, mens Verstappens dominans fortsætter

Som forventet var der trafikprop i vente på, at lyset i pit lane blev grønt, og kort inde i sessionen havde vi allerede set et spin. Nyck de Vries var ikke med i FP3 på grund af et problem med en power unit, og det så ud til, at den begrænsede tid på banen ikke hjalp, da han snurrede ind i første sving på sin flyvende omgang.

Inden for fem minutter efter Q1 var alle undtagen Aston Martin på banen og fløj rundt på Jeddah Corniche-banen under de skarpe lys. Snart nok toppede Verstappen og Perez som forventet tidtagningsoversigten, men det var Nico Hulkenberg, der fulgte efter de to Red Bulls.

Mercedes så ud til at have noget fart til at placere sig i top fire, men ikke til at konkurrere med det østrigske team, da både Russell og Hamilton befandt sig over et sekund efter Verstappen på den foreløbige pole position, mens Perez sad 0,5 sekund efter sin holdkammerat.

Lando Norris var den første til at kollidere med en del af gadebanen, da han stødte ind i muren, men der var ingen større skader, og det var blot et lille problem, der dog skulle ordnes i pitten. Alonso befandt sig i en lignende situation som de Vries gjorde før og var rettet den forkerte vej på banen efter at have mistet bagenden af sin bil.

Efter 10 minutter havde Red Bull stadig føringen, men hullet bagved til Verstappen og Perez blev lukket af Ferrari og Mercedes, da de tog tredje til sjettepladsen. Det lykkedes endelig Aston Martin at få sine dæk varme, og Alonso gled ind på fjerdepladsen bag Leclerc og foran Russell.

Vi fik sessionens første gule flag med fire minutter tilbage, da Logan Sargeantsspin tvang flagene til at blive flaget i sektor 3. Williams-rookien pressede på på en hurtig omgang og forsøgte at sætte sin første tid i sessionen, da han fik den slettet tidligt på grund af banegrænser.

Amerikaneren nåede i mål i tide til at have et sidste forsøg på at komme i Q2, men blev tvunget til at stoppe bilen på banen, hvilket forårsagede endnu et gult flag i sessionen. Rookie-kollegaen Piastri kunne slutte på 11. pladsen, lige bag Hamilton, der kun kunne forbedre en 10. plads i Q1.

UD I Q1 - Tsunoda, Albon, de Vries, Norris, Sargeant

Verstappen ude i Q2 med problemer med drivakslen

Både Russell og Hamilton vendte tilbage på banen til Q2 på brugte dæk, da de forsøgte at finde tempoet senere i forbindelse med det stigende banetempo. Aston Martin sprang i spidsen med Alonso og Stroll, der tog den første dobbelte plads, men Leclerc fandt snart tempo til at dele de to kørere.

Verstappen så ud til at storme ind i føringen igen, men havde et "stort øjeblik" midt på sin flyvende omgang, men meldte snart over teamradioen, at han havde motorproblemer og bevægede sig langsomt rundt på banen. Det var dog ikke kun hollænderen, der havde det svært, for Sainz befandt sig på 11. pladsen efter det første sæt af flyvende omgange. Verstappen vendte tilbage til garagen og blev set fjerne sig selv fra bilen, og dermed sluttede hans kvalifikationssession.

Sainz befandt sig stadig i de fem nederste med kun et minut tilbage, hvilket betød, at det hele kom til at handle om hans sidste flyvende omgang, men med Verstappen ude kunne en potentiel pole være på spil for spanieren, hvis han befandt sig i Q3. Han fandt tempoet og skubbede sig selv ind i top fire, mens Gasly gled ind i Q3 med 0,040 sekunder.

UD I Q2 - Hulkenberg, Zhou, Magnussen, Bottas, Verstappen

Tætte marginaler i Q3

Der var ikke så stor travlhed med at forlade pit lane sammenlignet med tidligere sessioner, men det skarpe lys prellede pænt af på de skinnende leveringer, da Alonso satte afsted på den første flyvende omgang i Q3. Det lykkedes spanieren at holde sig foran Gasly, Sainz og Ocon, men det var Leclerc, der fandt et lille hul på 0,168 og dermed holdt den foreløbige pole position.

Mercedes havde det svært gennem Q1 og Q2, men i de første minutter af den sidste kvalifikationssession timede teamet det perfekt at forlade pitten, og Russell og Hamilton fandt sig selv på anden- og fjerdepladsen og delte Aston Martins Alonso.

Perez stormede dog gennem feltet og rykkede foran alle og havde et forspring på næsten et halvt sekund over Leclerc, da sessionen nåede halvvejs. Piastri og Stroll var de sidste to kørere, der gennemførte deres første flyvende omgange, og det lykkedes Stroll at placere sig i top fem, mens Piastri havde svært ved at finde noget tempo og befandt sig på tiendepladsen.