"Uden Rusland mener jeg ikke, at nogen titel er gyldig"

Den tidligere Formel 1-kører Vitaly Petrov har sagt, at efter hans mening er intet mesterskab gyldigt uden russisk deltagelse. Den russiske kører citeres af Soymotor, og han langer hårdt ud efter FIA og Formel 1 for at gøre det for svært for russiske kørere at deltage, mener han.

Efter den russiske invasion af Ukraine i februar 2022 stod sportsverdenen over for spørgsmålet om, hvordan den skulle håndteres. Nogle sportsgrene - såsom skøjteløb og tennis - besluttede at udelukke russiske deltagere helt. Selv om FIA og Formel 1 ikke gik så langt, blev det russiske Grand Prix fjernet fra kalenderen, og Haas besluttede at afslutte sit partnerskab med hovedsponsoren Uralkali og køreren Nikita Mazepin med øjeblikkelig virkning. Russiske kørere har stadig lov til at deltage i FIA-mesterskaber, men ikke under russisk flag - noget, der alligevel var forbudt siden 2021 på grund af en russisk dopingskandale - og de må ikke udtrykke støtte til Rusland i forbindelse med krigen i Ukraine.

'Det er uacceptabelt for mig'

For Petrov går disse skridt for langt. Køreren, der fra 2010 til 2012 blev den første russer nogensinde til at køre i Formel 1, fortalte for nylig til Ruslands Sport-Express, at det er på tide at give slip på disse regler."Uden Rusland anser jeg ingen titel eller mester for at være gyldig," sagde Petrov. "Vi bør holde op med at være bange og lade Rusland vende tilbage til verdenssporten. Jeg forstår slet ikke det vrøvl med nogle holdninger, som de forsøger at pålægge folk. For mig er det uacceptabelt."

Petrov opfordrer den unge generation af russiske kørere til at være tålmodige og blive ved med at træne. "Denne isolation vil ikke vare evigt. Jeg forstår, at det er kompliceret, men ingen bør kaste håndklædet i ringen. De skal være tålmodige, træne og blive ved med at tro på det, så når muligheden opstår, vil vi alle være klar til at vende tilbage."