Verstappen om Ricciardos afgang i 2018: "Kunne have talt med teamet"

Red Bull Racing meddelte onsdag, at Daniel Ricciardo vil vende tilbage som teamets tredje kører i 2023. Max Verstappen hilser sin gamle teamkammerat velkommen tilbage, men den dobbelte verdensmester mener, at australieren aldrig skulle have forladt Red Bull i første omgang.

Ricciardos valg om at forlade Red Bull i 2018 til fordel for Renault-teamet kom som en stor overraskelse for alle. Efter to rimeligt succesfulde år hos det franske team med to podieplaceringer skiftede australieren til McLaren. Det partnerskab gik ikke som forventet, og Ricciardo forlod den britiske racerstald tidligt efter to år. Bortset fra en sejr på Monza lykkedes det ikke McLaren-køreren at levere de ønskede resultater.

Næste år vil Ricciardo ikke længere have et fuldtidssæde i Formel 1, men han vil stadig blive set i F1-paddocken som Red Bulls ambassadør og tredje kører. I en samtale med Formule1.nlafslører Verstappen, at han synes, at det er dejligt, at sporten ikke behøver at savne Ricciardo for tiden, men hollænderen ved også, at en F1-kører kun er så god som sit sidste løb.

Ricciardo var ikke længere ved sine fulde fem

"Det ville have været bedre for Daniel, hvis han var blevet længere tid hos Red Bull på det tidspunkt", siger Verstappen i interviewet. I sine første år på holdet var hollænderen og Ricciardo jævnbyrdige, men i sidste ende, i sit sidste år hos Red Bull, blev australieren slået af sin holdkammerat.

Verstappen afslører, at han havde talt med Ricciardo om situationen hos Red Bull i 2018. Den 33-årige kører var ikke længere komfortabel. "I stedet for at tage af sted kunne han have talt med teamet om det. Men det endte, som det gjorde", siger Verstappen. Ifølge hollænderen havde Red Bull Ricciardos bedste interesser på hjerte.