FP2-RAPPORT | Leclerc fører an i usædvanlig top-tre i FP2 på COTA

Charles Leclerc toppede en forlænget FP2-session med en tid på 1:36.810 og fortsatte dermed Ferrari's stærke præstationer i USA's Grand Prix-weekend indtil videre. Bag Ferrari-køreren var der et par usædvanlige ansigter.

Usædvanlig top tre på COTA

Det var Ferraris Charles Leclerc, der førte an på Circuit of the Americas, men blev fulgt af Valterri Bottas og Daniel Ricciardo. Nej, McLaren- og Alfa Romeo-bilerne har ikke en pludselig stigning i tempo, så hvorfor den usædvanlige rækkefølge, spørger du?

Det skyldes, at sessionen blev brugt som Pirelli-dæktest for at give holdene mulighed for at afprøve prototype 2023-specifikke dæk i en af FIA påbudt kapacitet. Kørere, der ikke deltog i FP1, fik begrænset tid til at køre et par omgange på de nuværende-spec-dæk, hvilket førte til, at de tre bedste kørere satte deres hurtigste tider, som ikke var på det eksperimentelle dæk.

Bag den førende trio var Carlos Sainz på prototype-spec-dækket, som toppede FP1, hvilket betyder, at Ferrari ser stærkt ud til denne weekend.

Mick Schumacher, Lando Norris, Max Verstappen, Lewis Hamilton, Pierre Gasly og Sergio Perez fulgte efter.

Pirelli-dæktest afbryder kørslen

Grunden til, at fredagens FP2-session blev forlænget til 90 minutter i stedet for den sædvanlige timelange kørsel, var den obligatoriske brug af eksperimentelle Pirelli-dæk til 2023-sæsonen. Kørere, der ikke deltog i FP1 på grund af rookie-kørslen, fik lov til at bruge de normale dækblandinger i den første halve time af sessionen, hvilket førte til, at Charles Leclerc, Valtteri Bottas og Daniel Ricciardo toppede sessionen, da de andre kørere på prototypedækket kørte tider, der generelt var to sekunder langsommere.

Holdene fik ikke lov til at foretage nogen ændringer i bilens opsætning i forbindelse med sessionen, hvilket i bund og grund gør kørslen irrelevant for resten af Grand Prix-weekenden, da ingen indsamlede data vil korrelere med resten af Grand Prix-weekenden, hvilket lægger pres på dem, der gik glip af FP1.

FP3 i morgen vil være en ekstremt vigtig session for disse kørere, da det vil være deres eneste repræsentative session, inden de går ind i kvalifikationen senere på dagen.