Hvem skal køre for Alpha Tauri i 2023?
Tsunoda forbereder sig på sin anden sæson hos Alphatauri og han er nu den “erfarne” kører i teamet. Den japanske kører startede Bahrains Grand Prix meget lovende, men kunne ikke holde præstationsniveauet. Tsunoda fik derfor en del kritik og udviklede sig i løbet af sæsonen.Tsunoda får selskab af debutanten De Vries i den kommende sæson, som bliver rigtig spændende at følge i sin første fulde sæson i F1.
Træningshold og forsøgskanin
I 2005 fik den kriseramte Minardi en hjælpende hånd af Dietrich Mateschitz, storbossen i den østrigske energidrikproducent Red Bull. På det tidspunkt havde Red Bull netop afsluttet sin første sæson i Formel 1, men Mateschitz ville mere. Ligesom søsterteamet Red Bull var Toro Rossos første sæsoner vanskelige.
De sad fast med Cosworth-motoren, som var blevet overtaget fra Minardis kontrakt. Selv om V10'eren i starten syntes at være en fordel (fra 2006 var V8'eren obligatorisk, medmindre der blev givet tilladelse til hold med færre penge: noget Minardi og dermed Toro Rosso kunne udnytte), tog holdene med en V8 i ryggen langt større skridt.
Da storebror Red Bull skiftede til Renault-motorer, fik Toro Rosso den kasserede Ferrari-kontrakt overdraget. Med Ferrari-motoren og Sebastian Vettel (som erstattede Scott Speed) frisk fra Sauber lykkedes det Toro Rosso at slutte som nummer fire i Kina. Det var det bedste resultat til dato, i deres kun anden sæson i Formel 1.
De første problemer for Toro Rosso opstod i 2007, da FIA meddelte, at holdene ikke længere kunne modtage en lignende bil "som gave" fra et søsterhold. Da Red Bull og Toro Rosso brugte en sådan konstruktion, satte Mateschitz teamet til salg.
En sæson senere, hvor Toro Rosso stadig var til salg, vendte Sebastian Vettel verden på hovedet. Tyskeren tog ikke blot pole position i sit hjemlige løb (Toro Rosso kørte under italiensk licens) på Monza, men vandt også løbet. Det var en præstation, som betød, at den unge Vettel blev forfremmet til Red Bull i 2009.
Talentfabrik
Efter Sebastian Vettels forfremmelse begyndte Red Bull at bruge Toro Rosso regelmæssigt for at vænne kørerne til Formel 1, inden de tog det store skridt. Sebastien Buemi kom med i programmet i 2009, og det samme gjorde Jaime Alguersuari i 2011.
Teamet satte begge på sidelinjen i 2012 for at give Ricciardo og Jean-Eric Vergne en chance. "Vi er en træningsskole for rookies", sagde teamchef Franz Tost. Samme år kom teknisk direktør James Key også om bord for at give teamet et skub i den rigtige retning.
Vergne og Ricciardo fik også pladser i 2013, et år, hvor Mark Webber meddelte, at han smed håndklædet i ringen efter det sidste løb. Kampen mellem Vergne og Ricciardo om pladsen hos Red Bull var begyndt, og Ricciardo satte sit bedste udgangspunkt på det rette tidspunkt. Han hentede Daniil Kvyat (også kaldet "The Torpedo") ind som Ricciardos afløser, mens Vergne startede sin tredje sæson hos Toro Rosso i 2014.
Den korte æra med Verstappen
En uge før Belgiens GP modtog Vergne den dårlige nyhed: Han gik ind i sin sidste sæson hos Toro Rosso og ville blive erstattet af Verstappen i 2015. Hollænderen var kun 16 år gammel på det tidspunkt, men ville få chancen for at bevise sit værd i en ung alder. Det skete ikke sammen med Kvyat, da russeren skiftede til Red Bull for at erstatte den afgående Vettel.
Vergne håbede på at blive hos Toro Rosso, men Red Bull valgte noget andet. Teamet udpegede Carlos Sainz til at holde Verstappen selskab (den kommende holdkammerat Pierre Gasly var også på listen over kandidater). Et gyldent valg, som det viste sig, idet Verstappen to gange sluttede på fjerdepladsen i sin første sæson og samlede 49 point. Sainz måtte nøjes med 18 point.
Efter et år og et par løb i 2016 måtte Kvyat tage skiftet tilbage til Toro Rosso, og Verstappen tog pladsen hos Red Bull. I den sæson formåede Red Bulls søsterteam ikke at imponere med den helt nye bil (for at imødekomme Ferraris nye motor) og vendte tilbage til Renault i 2017.
I den sæson forblev Sainz det faste ansigt hos Toro Rosso, men teamet erstattede Kvyat med Gasly til Malaysias GP (og GP'erne derefter). Som en del af det annoncerede skift til Honda-motorer for 2018 lånte de Sainz ud til Renault-teamet (og erstattede Jolyon Palmer der), og Brendon Hartley overtog hans plads hos Toro Rosso. Hartley-Gasly ville også udgøre Toro Rosso-duoen i 2018.
I 2019 satte de Kvyat tilbage i Toro Rosso og hentede Alexander Albon som rookie fra Formel 2 til at sidde ved siden af russeren. Gasly fik til gengæld lov til at gøre sit indtog hos Red Bull. Han formåede dog ikke at ramme formen der, og en degradering til Toro Rosso lurede. Albon og Kvyat havde begge deres øjne rettet mod det sæde, men Helmut Marko valgte i sidste ende at overføre Albon til Red Bull i sommerferien.
I 2020 var AlphaTauris mål at matche rekorden fra 2019 (sjetteplads i konstruktørmesterskabet). Med Kvyat og Gasly sikrede de sig en syvendeplads. I løbet af sæsonen fortsatte det dog med at blive bedre.
Gaslys sejr på Monza var et bevis på dette. Kvyat, der sluttede som nummer fire i Imola, viste også, at de havde fundet den rigtige vej. I 2020 opnåede de en syvendeplads i mesterskabet, hvilket var tæt på den rekord, der blev sat i 2019. Sidste år viste teamet allerede, hvor mange kvaliteter de har, så forventningerne er høje.
Hvilken motor vil AlphaTauri bruge?
Ligesom Red Bulls store team vil Alpha Tauri bruge Red Bulls egen motor i 2022. Det bliver en stor udfordring for holdet at konkurrere med de andre hold, selvom fordelen er, at Honda fortsat vil være involveret i produktionen bag kulisserne indtil videre.
